Жировой гепатоз (жировая дистрофия, стеатоз) — заболевание, при котором в клетках печени накапливается жир. 
В норме в печени содержится до 5% жиров, с развитием жирового гепатоза это количество может вырасти до 40%
При этом воспалительные явления отсутствуют или выражены слабо. Соответственно, долгое время человек не ощущает особых болезненных изменений. 

В зависимости от этиологии повреждения выделяют две группы заболеваний: 
• неалкогольную жировую болезнь печени (НАЖБП)
• алкогольную болезнь печени (АБП) 

Каждое из этих заболеваний может ограничиться гепатозом - обратимым состоянием , а может прогрессировать до гепатита (воспалительного заболевания печени) или даже цирроза (замещения ткани печени соединительной тканью). Все это – стадии одного процесса.
АБП обычно прогрессирует быстрее, приводя каждого третьего больного к фиброзу, а каждого десятого - к циррозу в течение 5 лет 

Основными причинами стеатоза печени являются:

• нарушение обмена веществ — метаболический синдром  (сахарный диабет, ожирение, гипертриглицеридемия) 
• действие токсических факторов — алкоголя, некоторых токсических веществ, лекарственных препаратов
• несбалансированное питание (переедание, голодание, недостаток белка в пище)
• хронические заболевания пищеварительной системы с синдромом нарушенного всасывания
• гипофункция эндокринных желез - синдром Кушинга, микседема
• генетический или приобретённый дефицит ферментов

Чем опасен жировой гепатоз?

Замещение нормальных клеток печени жировыми каплями или рубцовой тканью нарушает их функции:
• детоксикацию
• пищеварение
• синтез белков, гликогена
• обмен гормонов
• кроветворение
• регуляцию свертываемости крови
• регуляцию объема крови и сосудистого тонуса и т. д.

Поэтому больные начинают страдать в первую очередь от плохого переваривания пищи, накопления токсинов (печеночная энцефалопатия), анемии и разнообразных сосудистых нарушений. И часто прибегают к неуспешному лечению этих следствий, а не восстановлению работы печени..